Omega-3 vetzuren: Wat is het verschil tussen ALA, DHA en EPA?

Gehaktballen, aardappelen, een goed belegde boterham met kaas en op zijn tijd misschien een appeltje, een typisch Hollands dieet. Met de vraag of je daarnaast wel twee keer per week vette vis eet, krijg je in ons nuchtere polderlandje menig wenkbrauw omhoog.

Zorgwekkend eigenlijk, want vetzuren zijn belangrijke voedingsstoffen voor het lichaam. Zo leveren ze energie en dragen ze bij aan de aanmaak van vitamine A, D, E en K.

Juiste vetzuurbalans

Ook zorgt het nemen van omega-3 vetzuren voor de juiste vetzuurverhouding, vooral omdat onze voeding naar verhouding (te) veel omega-6 bevat. Over de gunstigste verhouding tussen omega-3 en 6 is nog veel discussie, maar deze hoort tussen de 1:2 en 1:5 te zijn. Op dit moment is de verhouding vaak 1:20, of zelfs hoger!

Soorten omega-3

De drie belangrijkste omega-3 vetzuren zijn:

  • Alfa-linoleenzuur (ALA)
  • Docosahexaeenzuur (DHA)
  • Eicosapentaeenzuur (EPA)

Omega-3 vetzuren zijn meervoudig onverzadigde vetzuren. Deze vetzuren zijn essentieel. Essentieel betekent dat je lichaam ze niet zelf kan aanmaken en dat je ze dus via voeding dient binnen te krijgen.

Alfa-linoleenzuur (ALA)

ALA is een plantaardige vorm van omega-3 olie. Het lichaam zet gemiddeld 9% hiervan om in het essentiële vetzuur EPA. Vervolgens zet het lichaam ongeveer 3,8% om in DHA.

EPA en DHA

EPA en DHA komen van nature veel voor is in vis, schelp- en schaaldieren. Volgens de Gezondheidsraad volstaat een dagelijkse inname van 450 milligram aan omega 3-vetzuren. Wie twee keer per week vette vis eet komt hieraan. Vette vissoorten zijn o.a. makreel, sardines, zalm en tonijn.

Veganistisch alternatief

Voor niet viseters kan een voedingssupplement op basis van algenvetzuren een goed alternatief zijn.

Functies van omega-3 in het lichaam:

  • ALA draagt bij tot de instandhouding van normale cholesterolgehalten in het bloed.
  • DHA ondersteunt de hersenfunctie en het gezichtsvermogen.
  • EPA en DHA dragen bij tot de normale werking van het hart.
  • DHA en EPA ondersteunen de bloeddruk.

DHA en EPA dragen bij tot de instandhouding van normale triglyceridengehalten in het bloed.

Bron:

Omega-3 vetzuren: Wat is het verschil tussen ALA, DHA en EPA? – Vitakruid