De verschillende vormen van gewrichtsontsteking zijn complexe, multifactoriële ziekten waarvan de frequentie epidemisch en wereldwijd toeneemt.

Het gewrichtskraakbeen en het synovium zijn de anatomische plaatsen waar de belangrijkste pathofysiologische effecten van gewrichtsschade en daarmee gepaard gaande ontsteking zich manifesteren.

Verschillende strategieën uit de complementaire geneeskunde om gewrichtsontsteking te verminderen en te behandelen omvatten veranderingen in levensstijl, voedingssupplementen, speciale kruiden en hun extracten (botanische middelen), klassieke fytotherapeutica en ontstekingsremmende voedingsstrategieën zoals het Pro-Resolution Nutritional Programme van biochemicus en eicosanoïden-onderzoeker Barry Sears. Dit voedingsprogramma bevordert de vorming van resolvines (signaalstoffen gevormd uit omega-3 vetzuren), die ontstekingen stoppen en waarvan de toevoer bijvoorbeeld bij artritis verstoord is.

Talrijke klinische en fundamentele in vivo en in vitro studies tonen het verband aan tussen de gezondheidsvoordelen van levensmiddelen die bioactieve bestanddelen bevatten en hun vermogen om de genexpressie in cellen te reguleren en aldus de afscheiding te beïnvloeden van cytokinen en hormonen die de ontsteking regelen.

De moleculaire mechanismen van bioactieve voedingsverbindingen worden momenteel in detail gekarakteriseerd. Op basis van de metabolisme-ondersteunende, ontstekingsregulerende, bindweefselbeschermende en antioxiderende eigenschappen van verschillende kruidenplanten en hun extracten (botanicals) kunnen pathologische processen in de gewrichten worden verlicht.

Vanuit het perspectief van oude kennis uit de Ayurvedische gezondheidsleer en het meest recente onderzoek uit de fytofarmacie laten bioactieve voedingsverbindingen in de juiste dosering en combinatie (bijv. van curcuma, galangal, wierook, gember en zwarte peper veelbelovende mogelijkheden zien als ontstekingsremmende bestanddelen van wetenschappelijk onderbouwde en nieuwe therapeutische diëten die patiënten met gewrichtsontsteking kunnen helpen.

De bèta-boswellzuren uit wierook beschermen de extracellulaire bindweefseleiwitten (elastine, fibronectine, proteoglycanen, collageen, enz.) tegen afbraak (bijv. bij reumatoïde artritis en degeneratieve processen van de tussenwervelschijven). Tripernoïden, boswelliazuren (bijvoorbeeld ook uit olijven of pistachenoten) kunnen beschermen tegen overmatige vorming van weefselhormonen die ontstekingen bevorderen (bijvoorbeeld prostaglandine E2). De hars van de Indische wierook (Boswellia serata) bevat bijzonder hoge concentraties bèta-boswellzuren die het eiwitafbrekende enzym catepepsine G remmen en zo de bindweefseleiwitten (elastine, fibronectine, proteoglycanen, collageen, enz.) beschermen tegen afbraak en zo ook het binnendringen van ontstekingscellen verhinderen.

Biocurcumine (BCM95) bevat een complex van bioactieve curcuminoïden en essentiële bestanddelen (sesquiterpenoïden en artumeron). Dit verhoogt de absorptie van de curcuminoïden tot het 7-voudige in vergelijking met conventionele extracten, terwijl de werkingsduur in het lichaam verdrievoudigd wordt. Curcumine is onder meer een natuurlijke remmer van ontstekingsbevorderende enzymen zoals COX-2 (cyclo-oxygenase-2) en de ontstekingsbevorderende genactivator Nf-ĸB (kernfactor kappa B). Anti-inflammatoire immuun boodschappers (cytokinen) zoals IL-10 en IL-11 en FOXP3 worden gestimuleerd door curcumine preparaten met essentiële kurkuma oliën. Het gecombineerde gebruik van curcuminoïden en essentiële oliën van kurkuma lijkt een betere ontstekingsremmende bescherming te bieden dan curcumine alleen!

ß-Caryofylleen (BCP) uit zwarte peper is een terpeen dat ook in cannabis wordt aangetroffen.
citroenmelisse, basilicum, oregano, lavendel, engelwortel, hop en zwarte komijn. Het is een goede CBD-vervanger naast PEA (palmitoylethanolamide). ß-Caryofylleen is al lang bekend in de aromatherapie en heeft een kalmerende, ontstekingsremmende, stemmingsverlichtende en spierontspannende werking. De wetenschap dat het net als de canabinoïde CBD uit hennep werkt op cannabinoïde receptoren (hier CB-2 receptoren) is nog betrekkelijk nieuw. BCP is dus een "cannabimimetisch" ingrediënt in vele culinaire kruiden!

Verder fundamenteel en klinisch onderzoek naar de gewrichtsbeschermende effecten van bioactieve voedingsbestanddelen, afzonderlijk of in combinatie, is gerechtvaardigd. Bovendien kan voorlichting van mensen over de hele wereld over de voedingsvoordelen van natuurlijke voedingsmiddelen, met name die welke traditioneel in bepaalde landen en culturen worden geconsumeerd, van onschatbare waarde zijn bij het voorkomen van ontstekingsziekten van de gewrichten die ook door het westerse dieet worden veroorzaakt.

Galangal (Kaempferia galanga) wordt ook wel kruidenlelie genoemd en is een plant uit de gemberfamilie die in de traditionele Indiase en Chinese keuken en geneeskunde wordt gebruikt. Naast essentiële oliën en de flavonoïde kamferol bevat Kaempferia galanga ook ethyl p-methoxycinnamaat (EPMC), dat ontstekingsremmend en pijnstillend werkt. Net als bepaalde niet-steroïde ontstekingsremmers remt het de enzymen COX-1 en COX-2 en vermindert het de productie van de ontstekingsbevorderende immuunboodschappers IL-1 en TNF-α. Kaempferol zou een ontstekingsremmende, osteo-, cardio- en neuroprotectieve, pijnstillende en anxiolytische werking hebben.

Een verstandige uitbreiding zijn bioactieve voedingsverbindingen die essentieel zijn voor ons lichaam (bv. mangnesium, mangaan, zink, seleen, silicium, boor, vitamine C, vitamine D, vitamine K, B-vitamines en collageenvormende aminozuren zoals glycine en lysine) en/of voedingsverbindingen die door een gezond mens onder optimale omstandigheden in voldoende hoeveelheden kunnen worden gevormd (bv. glucosamine en chondroïtinesulfaat, omega-3-vetzuren en collageen als collageenhydrolysaat).

De mate waarin bioactieve voedingsbestanddelen hun werking in de gewrichten kunnen doen gelden, houdt verband met een aantal aandoeningen:

De zuurstofvoorziening in het gehele menselijke organisme moet aanzienlijk worden verhoogd. Daarom moeten zo mogelijk langdurige aërobe vormen van lichaamsbeweging worden beoefend - wandelen, auqajoggen, zwemmen, fietsen, mini-trampoline, enz. - die op hun beurt de beschadigde structuren niet overbelasten. Dit is alleen mogelijk als de verstijfde spieren worden getraind tot het punt waarop beweging weer mogelijk is.

Om de ontwikkeling van artrose te voorkomen, is zoveel mogelijk beweging noodzakelijk. Men moet zich niet laten misleiden door de term "slijtage van de gewrichten". Deze term misleidt mensen door te denken dat rust en ontspanning zijn aangewezen om arthrose te stoppen. Dit is precies verkeerd!
Bronnen:

Gertsch, J. et al. (2008) Beta-caryophyllene is a dietary cannabinoid. Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 105, 9099–9104

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5011006/

Chandra D, Gupta SS 1972. Anti-inflammatory and anti-arthritic activity of volatile oil of Curcuma longa (Haldi). Indian J Med Res 60: 138-142.

Chopra RN, Gupta JC, Chopra GS 1941. Pharmacological action of the essential oil of Curcuma longa. Indian J Med Res 29: 769-772.

DINESH KUMAR YADAV. Impact of turmeric terpenoids on bioavailability of curcumin. https://krishikosh.egranth.ac.in/handle/1/5810023543

Puangpen Sirirugsa:Thai Zingiberaceae : Species Diversity And Their Uses (Memento vom 16. Juli 2007 im Internet Archive) International Conference on Biodiversity and Bioresources: Conservation and Utilization, 23–27 November 1997, Phuket, Thailand.

Umar, M.I., Asmawi, M.Z., Sadikun, A., et al. Bioactivity-guided isolation of ethyl-p-methoxycinnamate, an anti-inflammatory constituent, from Kaempferia galanga L. extracts. Molecules 17(7), 8720-8734 (2012).

Umar, M.I., Asmawi, M.Z., Sadikun, A., et al. Ethyl-p-methoxycinnamate isolated from Kaempferia galanga inhibits inflammation by suppressing interleukin-1, tumor necrosis factor-α, and angiogenesis by blocking endothelial functions. Clinics (Sao Paulo) 69(2), 134-144 (2014).